AllCactus

สกุล Notocactus แคคตัสในสกุลนี้มีอยู่ด้วยกัน 35 ชนิดกับอีกหลายสายพันธุ์ ชื่อสกุล Notocactus มาจากภาษากรีก หมายถึง แคคตัสทางตอนใต้ แคคตัสในสกุลนี้มีลักษณะรูปร่างทรงกลมขนาดเล็ก เส้นผ่าศูนย์กลาง 7.5-10 เซนติเมตร และทรงกระบอกสูง 1 เมตร ต้นมีหลายสี เช่น สีเขียวอ่อน สีเขียวเข้ม หรือเหลือสีน้ำตาลแดง มีทั้งขึ้นเป็นต้นเดี่ยวๆ และอยู่รวมกันเป็นกลุ่มๆ ลำต้นเป็นสันประมาณ 10-30 สัน ตุ่มหนามเป็นตุ่มนู้นเรียงชิดกัน บางครั้งมีขนเป็นปุยนุ่มสีขาว สีเหลือง หรือสีน้ำตาล ปกคลุมอยู่ ประกอบด้วยหนามข้างสั้นและแข็งมาก 20 อัน ยาวประมาณอันละ 0.6-2.5 เซนติเมตร แผ่แนบกับผิวต้น หนามกลางตั้งตรงและโค้งเล็กน้อย มีอยู่ประมาณ 6 อัน ยาวเป็น 2 เท่าของหนามข้าง มีหลายสี เช่น สีขาว สีเหลือง น้ำตาลแดง

ดอกมีลักษณะทรงกรวย มีหลายสีด้วยกัน เช่น สีแดง สีเหลืองหรือสีม่วงแดงเข้ม มักเกิดที่บริเวณยอดต้น มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 1.25-7.5 เซนติเมตร ผิวด้านนอกของหลอดดอกมีลักษณะเป็นเกล็ดและมีหนามสั้นแข็งปกคลุมอยู่ ส่วนผลมีขนาดเล็ก บริเวณผิวปกคลุมด้วยขนสั้นแข็ง มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 1.25 เซนติเมตร

แคคตัสสกุล Notocactus มีถิ่นกำเนิดอยู่ในบราซิล ทางตอนเหนืของอาร์เจนติน่า ปารากวัย และอุรุกวัย เจริญเติบโตได้ดีในหลายพื้นที่ เช่น ตามรอยแยกของหิน บริเวณที่เป็นดินทรายหรือแถบทุ่งหญ้า ส่วนมากจะขยายพันธุ์ด้วยการเพาะเมล็ด ยกเว้นพวกที่มีการแตกหน่อจะสามารถขยายพันธุ์ได้ด้วยการแยกหน่อ ชอบบริเวณที่มีการระบายน้ำได้ดี ชนิดที่มีหนามน้อยจะเจริญเติบโตได้ดีในที่ที่มีร่มเงาเพียงเล็กน้อย และควรงดให้น้ำในฤดูหนาว

สกุล Opuntia แคคตัสในสกุลนี้มีอยู่มากมากกว่า 400 ชนิดและอีกหลายสายพันธุ์ด้วยกัน ชื่อสกุล Opuntia มาจากชื่อเมือง Opuntia ในกรีซ แคคตัสในกลุ่มนี้มีหลากหลายลักษณะ มีทั้งต้นเล็ก เป็นทรงกลมต่อๆ กัน จนถึงชนิดที่มีขนาดใหญ่ เป็นทรงกระบอกต่อกัน และสูงกว่า 2 เมตร และบางครั้งก็พบว่ามีลักษณะสูงใหญ่เหมือนไม้ยืนต้น ส่วนหนามก็มีทั้งแบบแข็ง ยาว และเป็นอันตราย เช่น Opuntia bigelovii หรือเป็นแบบอ่อนคล้ายกระดาษ เช่น Opuntia platyacantha

ดอกของแคคตัสในสกุลนี้ไม่มีท่อดอก แต่ส่วนรังไข่ขนาดใหญ่ ปกคลุมด้วยหนาม ดอกมีหลายสี เช่น สีขาว สีเหลือง สีส้ม สีแดง และสีม่วงแดง มักจะออกดอกดกและสวยงามมาก ส่วนผลมมีลักษณะทรงกลมหรือเป็นรูปไข่ เมื่อแก่จะมีสีเหลืองถึงสีแดง ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 2-7.5 เซนติเมตร แคคตัสในสกุลนี้มีหลายชนิดสามารถผสมตัวเองจนเกิดผลและร่วงหล่นจนงอกออกมาเป็นต้นใหม่ได้ เช่น Opuntia fulgida

แคคตัสในสกุลนี้มีถิ่นกำเนิดอยู่ทางตอนเหนือของแคนาดา ตอนใต้ของอเมริกา เม็กซิโก อเมริกากลาง ตะวันตกของทางหมู่เกาะเวสต์อินดีส เกาะกาลาปาโกส และใต้สุดของเทียราเดลฟิวโกในพาทาโกเนีย พบมากในที่ที่มีระดับความสูง 3,700 เมตร จากน้ำทะเล ส่วนใหญ่ชอบน้ำและทนต่ออุณหภูมิต่ำได้ถึง -18 องศา เซลเซียส แต่มีบางชนิดที่มาจากตะวันตกของหมู่เกาะเวสอินดีส จะไม่สามารถทนต่อสภาพอาการหนาวเย็นได้

ลักษณะดอกของแคคตัส จะมีรูปร่างลักษณะที่แตกต่างกันออกไป เช่น รูปกรวย รูประฆัง รูปจาน หรือมีลักษณะเป็นหลอด ดอกของแคคตัสมี 2 แบบด้วยกัน คือ

1. ดอกแบบ Actinomorphic คือ ลักษณะของดอกที่แบ่งตามแนวเส้นผ่านศูนย์กลางได้เป็น 2 ส่วน มีลักษณะเหมือนกันทุกประการและแบ่งได้มากกว่า 1 ครั้ง
2. ดอกแบบ Zygomorphic คือ ลักษณะของดอกที่แบ่งตามแนวเส้นผ่านศูนย์กลางได้เป็น 2 ส่วน โดยมีลักษณะเหมือนกันทุกประการและแบ่งได้เพียง 1 ครั้งเท่านั้น